Type SMS

La Tilbury est une création originale de Yves Charles, s'inspirant quelque peu des Morgan. La base de ce modèle est, tout simplement, un chassis de Renault 4 GTL sur lequel est fixé une carrosserie en polyester. Les sièges avant sont supprimés et le pilote se retrouve donc au niveau des sièges arrières !.

L'immense avantage de ce modèle est la simplicité d'entretien et la fiabilité des éléments mècaniques (assistez au montage). Qui pourait croire que sous le tableau de bord en bois, les sièges en cuir se cache une "rustique" 4L....

Les grandes dates de la Tilbury

1976 : Yves Charles commence à travailler sur son projet Tilbury.

1985 : SMS (Stylisme et Mécanique Sportive), à Coignières dans les Yvelines, commence à fabriquer la Tilbury.

1988 : La Rochelle Auto-Loisirs reprend la diffusion de la Tilbury.

1989 : Homologation par type de la Tilbury acceptée par les Mines. Sa marque officielle carte grise reste SMS, son type ASC426.

1991 : Martin reprend l'activité Auto-Loisirs, et donc la Tilbury.

1996 : Fermeture de Martin Production. L'activité Auto-Loisirs est transférée à Roanne où il reste quelques kits Tilbury disponibles.

Au total, il y a eu environ 160 Tilbury produites, dont la majorité sont des Martin. Environ 30 avant Martin (une dizaine SMS et une vingtaine La Rochelle Auto-Loisirs), plus 130 sous Martin Production dont une dizaine restaient dispos à la fermeture.

Comment j'ai créé la Tilbury

La Tilbury... J'avais des moments perdus qui étaient souvent de courte durée, mais qui m'ont malgré tout permis de réaliser ce que j'avais dans l'idée depuis longtemps, c'est-à-dire ma propre voiture.

Quand j'avais 20 ans, dans les années 50, et pas d'argent, je fondais d'envie de posséder un roadster anglais. Il a fallu attendre de longues années pour que je mette mon idée à exécution.

J'ai donc créé ce petit cabriolet. Dessin, croquis, maquette et c'est parti. Etant seul pour créer et financer ce projet, je voulais une mécanique toute prête avec châssis. J'ai donc opté à l'époque pour la Renault R6 qui était plus puissante que la R4. Il m'a fallu beaucoup de patience pour aller jusqu'au bout car je manquais de temps.

Tout ceci a duré 10 ans, le temps de voir disparaître à mon grand regret la R6, heureusement remplacée par la R4 GTL, même châssis moteur, mais moins puissante. La difficulté est devenue de taille, à mon grand désespoir, quand Renault n'a plus livré de châssis roulant. Ce qui a obligé à reconditionner la mécanique et a fait monter les prix.

Jusqu'à en arrêter la fabrication. Provisoirement je l'espère... il y a un petit espoir en cours !

Vous reconnaissez la voiture ci-dessous ? Il semblerait que la Tilbury ait fait des émules en Espagne sous la marque Hurtan. S'agit-il d'une copie ou ce constructeur a t'il acheté une licence ?